기름값 또 오르나? 미국-이란 전쟁이 원유가격에 미치는 실질적 영향

열흘째 이어지는 전쟁, 주유소 앞에서 나도 모르게 한숨이 나왔다.

며칠 전 주유를 하러 갔다가 리터당 가격을 보고 잠시 멈칫했다. 숫자가 낯설지 않은데 왠지 더 무겁게 느껴졌다. 뉴스에서는 미국 폭격과 이란 전쟁 소식이 연일 쏟아지고 있고, 중동 전역에서 공습과 미사일 공격이 이어지고 있다는 보도가 계속됐다. 원유 생산 중단 가능성이 실제로 언급되는 상황, 남 얘기가 아니라는 느낌이 들었다.

이란 대통령의 말 한마디가 시장을 흔든 이유

2025년 6월 8일(현지시간), 마수드 페제시키안 이란 대통령은 국영 TV에 나와 공격 중단 약속을 하루 만에 뒤집었다. "이란의 적들이 다른 국가를 이용해 우리 영토를 공격하거나 침공하려 한다면 우리는 이에 대응할 수밖에 없다"는 발언이었다. 불과 하루 전의 약속이 사라지는 순간이었다.

이 발언 직후 국제 원유가격상승 움직임이 즉각적으로 나타났다. 왜일까. 이란은 세계 원유 생산량의 약 3~4%를 담당하고 있다. 수치만 보면 작아 보일 수 있지만, 호르무즈 해협이라는 변수가 있다. 전 세계 원유 해상 수송량의 약 20%가 이 해협을 통과한다. 이란이 이 병목 지점을 봉쇄하거나 위협하는 순간, 산유국 가격 상승은 단순한 예측이 아니라 기정사실에 가까워진다.

중동 전쟁이 기름가격에 직접 연결되는 구조

원유가격상승의 메커니즘을 이해하려면 공급망의 지정학을 알아야 한다. 이란 전쟁 또는 미국 폭격이 확전 양상을 띨 경우, 아래와 같은 연쇄 반응이 현실화된다.

단계	내용	영향
1단계	이란-레바논-걸프 지역 공습 확대	지역 불안정 심화
2단계	호르무즈 해협 통행 위협	수송 차질 우려
3단계	원유 생산 중단 또는 감산	공급 부족 현실화
4단계	국제 유가 급등	기름가격상승 직결
5단계	수입 물가 상승	국내 소비자 부담 가중

이 흐름은 이미 2019년 사우디 아람코 드론 공격 당시 한 차례 검증됐다. 당시 하루 만에 유가가 15% 이상 급등했고, 국내 기름값은 수일 내 반응했다. 이번 미국 이란 간 충돌은 그때보다 훨씬 규모가 크고, 장기화 조짐까지 보이고 있다.

산유국 가격 상승, 이미 시작됐다

현재 WTI 원유 선물 가격은 분쟁 격화 이후 꾸준히 상방 압력을 받고 있다. 사우디아라비아를 비롯한 걸프 지역 산유국들이 이번 충돌에서 어느 편도 명확히 들지 않으면서 시장 불확실성은 오히려 더 커졌다. 불확실성은 언제나 가격 상승 재료로 작용한다. 트레이더들은 위험 프리미엄을 유가에 반영하기 시작했고, 이 프리미엄은 원유 생산 중단 가능성이 높아질수록 더 커진다.

에너지 분야를 오래 지켜본 입장에서 보면, 이런 상황에서 가장 위험한 건 '설마 괜찮겠지'라는 안이한 판단이다. 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 때도 많은 사람들이 처음엔 그렇게 생각했다. 결과는 모두가 알고 있다.

우리 일상에 미치는 영향, 솔직하게

원유가격상승은 단지 주유비 문제가 아니다. 물류비가 오르면 식품 가격이 오른다. 난방비 부담이 커진다. 항공요금이 오른다. 제조업 원가가 상승한다. 결국 전방위 물가 상승으로 이어지는 구조다.

지금 당장 눈에 보이는 기름가격상승이 시작점일 뿐이다. 이란 전쟁이 장기화되고 미국 폭격이 이란의 에너지 인프라를 직접 겨냥하게 된다면, 혹은 이란이 호르무즈 해협 봉쇄 카드를 꺼낸다면, 우리가 지금 상상하는 것보다 훨씬 빠른 속도로 삶의 비용이 올라갈 수 있다.

지금 우리가 할 수 있는 것

당장 세계 정세를 바꿀 수는 없다. 하지만 개인과 기업 차원에서 할 수 있는 준비는 분명히 있다.

에너지 소비 효율을 높이는 것이 먼저다. 연비 좋은 차량으로의 전환, 대중교통 활용, 에너지 효율 등급이 높은 가전제품 사용은 기름가격상승 국면에서 실질적인 방어막이 된다. 기업이라면 에너지 비용 헤징 전략을 재점검할 시점이다.

그리고 무엇보다, 이 상황을 계속 주시해야 한다. 이란 대통령의 발언 하나가 국제유가를 움직이는 시대다. 원유가격상승이 일시적 현상인지, 구조적 상승인지는 앞으로 수주 안에 판가름 날 것이다.

중동의 포성이 멀게 느껴져도, 그 진동은 결국 우리 주유구까지 닿는다.

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